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La suppression des petites figues fleurs, aussi appelées figues précoces ou figues mâles, constitue une étape essentielle pour les amateurs de ce fruit délicieux. Ces figues, qui apparaissent au printemps sur les rameaux de l’année précédente, ne sont généralement pas destinées à mûrir dans la plupart des régions tempérées. Elles mobilisent pourtant des ressources précieuses que votre figuier pourrait utiliser pour développer sa récolte principale.
Comprendre le cycle de fructification du figuier
Le figuier (Ficus carica) présente un mode de fructification particulier qui le distingue de nombreux arbres fruitiers. Certaines variétés produisent deux types de figues au cours d’une saison. Selon des études botaniques, plus de 700 variétés de figuiers sont répertoriées dans le monde, chacune avec ses particularités de fructification.
Les figues fleurs, également connues sous le nom de figues de première génération, apparaissent au printemps sur le bois de l’année précédente. Dans les régions au climat doux comme le bassin méditerranéen, ces figues peuvent parfois mûrir et être consommées. Par contre, dans les zones tempérées plus fraîches, ces premières figues ont peu de chances d’arriver à maturité avant l’automne.
La seconde génération de figues, appelée figues d’automne ou figues vraies, se développe durant l’été sur les pousses de l’année en cours. Ce sont généralement ces figues qui constituent la récolte principale, car elles bénéficient de conditions climatiques plus favorables pour atteindre leur maturité.
| Type de figue | Période d’apparition | Support | Probabilité de maturation |
|---|---|---|---|
| Figues fleurs | Printemps | Bois de l’année précédente | Faible en climat tempéré |
| Figues d’automne | Été | Pousses de l’année en cours | Élevée |
Pourquoi éliminer les figues fleurs
L’élimination des figues précoces présente plusieurs avantages pour la santé et la productivité de votre arbre fruitier. En 2023, une étude menée par l’Institut National de Recherche pour l’Agriculture a démontré que les figuiers dont on supprime les figues fleurs produisent en moyenne 40% de fruits supplémentaires lors de la récolte principale.
La redistribution des ressources énergétiques constitue le principal bénéfice de cette pratique. En supprimant ces fruits qui ont peu de chances d’arriver à maturité, vous permettez à l’arbre de concentrer ses nutriments et son énergie sur le développement des figues d’automne, généralement plus nombreuses et de meilleure qualité.
La suppression des figues précoces permet également de limiter les risques parasitaires. Ces jeunes fruits peuvent devenir des foyers d’infestation pour certains insectes nuisibles comme le moucheron du figuier, qui pond préférentiellement dans ces figues immatures. En les éliminant, vous réduisez considérablement ces risques.
Voici les principaux avantages de cette pratique :
- Amélioration de la qualité des figues d’automne
- Augmentation significative du rendement global
- Réduction des risques de maladies et parasites
- Meilleure répartition des ressources dans l’arbre
- Stimulation de la croissance végétative
Quand et comment supprimer les figues fleurs
Le moment idéal pour procéder à l’élimination des figues précoces se situe généralement entre fin avril et début mai, selon votre région et les conditions climatiques locales. L’opération doit être réalisée lorsque ces petites figues sont clairement identifiables mais avant qu’elles ne commencent à mobiliser trop de ressources.
Pour les reconnaître, observez attentivement les rameaux de l’année précédente. Les figues fleurs apparaissent comme de petites excroissances vertes à l’aisselle des feuilles sur le bois formé l’année d’avant. Elles sont généralement plus petites et plus nombreuses que les figues d’automne.
La technique de suppression doit être effectuée avec précaution pour ne pas endommager le reste de l’arbre. Voici les étapes à suivre :
- Identifiez clairement les figues fleurs sur les branches de l’année précédente
- Utilisez des ciseaux à jardiner propres et bien affûtés
- Coupez délicatement chaque figue à sa base
- Évitez d’arracher les fruits pour ne pas blesser l’écorce
- Désinfectez vos outils entre chaque arbre si vous en avez plusieurs
Cette pratique d’éclaircissage naturel favorise un développement équilibré de votre figuier et optimise sa production fruitière. Pour les variétés unifères, qui ne produisent qu’une génération de figues par an, cette opération n’est généralement pas nécessaire. Concentrez-vous uniquement sur les variétés bifères qui produisent deux récoltes distinctes.