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Dans un potager, les associations de plantes jouent un rôle essentiel dans la santé et la productivité des cultures. À première vue, les courgettes et les tomates pourraient sembler compatibles, toutes deux stars de l’été, gourmandes en soleil et en eau. Pourtant, les jardiniers expérimentés le savent : cette proximité n’est pas toujours synonyme de succès.
Pourquoi éviter d’associer tomates et courgettes ?
Si l’idée d’optimiser l’espace vous pousse à rapprocher ces deux légumes, certaines réalités botaniques doivent vous faire réfléchir. Les risques sanitaires et les besoins contradictoires rendent cette cohabitation plus risquée que bénéfique.
Les tomates et les courgettes partagent des maladies
Ces deux espèces sont particulièrement sensibles aux maladies cryptogamiques comme le mildiou ou l’oïdium. En les cultivant côte à côte, vous augmentez les chances de propagation rapide des infections fongiques, ce qui peut compromettre une grande partie de votre récolte.
Une concurrence spatiale défavorable
Les courgettes, en particulier les variétés rampantes, déploient un feuillage large et dense. En les plaçant trop près des tomates, vous risquez d’étouffer ces dernières en bloquant la lumière et en réduisant la circulation de l’air. Résultat : des plants de tomates chétifs, plus vulnérables aux maladies.
Des besoins différents en nutriments
Les exigences nutritives des deux légumes sont différentes. Tandis que les tomates ont besoin d’un sol riche en potassium, les courgettes apprécient un substrat bien enrichi en azote. Cultivées dans le même sol, elles se feront concurrence, ce qui peut nuire à leur développement respectif.
Quels légumes planter à côté des tomates ?
Pour encourager la croissance des tomates sans prendre de risques, mieux vaut privilégier des compagnons éprouvés qui jouent un rôle protecteur ou complémentaire.
Les alliés aromatiques
Le basilic est reconnu pour repousser certains nuisibles et améliorer la saveur des fruits. Le persil, en plus d’attirer les pollinisateurs, constitue un excellent couvre-sol. Le thym ou la menthe peuvent également jouer un rôle dissuasif contre certains insectes.
Des plantes compagnes efficaces
Les œillets d’Inde éloignent les nématodes et les pucerons grâce à leurs composés odorants. Les carottes, radis, salades ou poireaux s’associent sans conflit aux tomates et permettent une optimisation de l’espace.
Quelles plantes associer avec les courgettes ?
Les courgettes, de leur côté, bénéficient elles aussi de compagnons spécifiques qui renforcent leur résistance et favorisent leur production.
Des fleurs contre les ravageurs
La capucine attire les pucerons et les punaises rouges loin des courgettes, jouant un rôle de plante-piège. Les œillets d’Inde limitent l’impact des nématodes, tandis que la bourrache attire des pollinisateurs en grand nombre, indispensables à la fructification.
Des alliés nutritifs
Les haricots et petits pois, grâce à leur capacité à fixer l’azote dans le sol, enrichissent le substrat et stimulent la croissance des courgettes. Une pratique issue des traditions agricoles mésoaméricaines, connue sous le nom de Milpa, associe maïs, haricots et courges pour un résultat optimal.
Protection contre les maladies
Les alliacées comme la ciboulette, l’ail ou l’échalote aident à prévenir l’apparition de maladies cryptogamiques. Le thym est quant à lui peu apprécié des limaces, un ennemi courant des courgettes.
Comment optimiser l’espace sans associer tomates et courgettes ?
Même sans les planter côte à côte, il existe plusieurs stratégies pour cultiver tomates et courgettes dans un petit potager.
Adopter la rotation des cultures
Changer l’emplacement des plants d’une année sur l’autre permet d’éviter l’appauvrissement du sol et de limiter la prolifération des parasites et champignons.
Miser sur la verticalité
Les tomates peuvent grimper le long de tuteurs ou de grillages. Il est même possible d’intercaler des concombres en culture verticale pour occuper l’espace en hauteur tout en gardant le sol disponible.
Respecter les distances de plantation
Un bon espacement garantit une bonne aération et réduit le risque de maladies. Il permet aussi à chaque plante de bénéficier de la lumière nécessaire.
Utiliser le paillage
Le paillis aide à conserver l’humidité du sol, limite les adventices et réduit les projections d’eau, principales sources de contamination fongique.
Faut-il planter des courgettes à côté des tomates pour augmenter la production ?
La réponse est non. Même si ces deux légumes semblent compatibles à première vue, leur association présente davantage d’inconvénients que d’avantages. Pour une récolte abondante, mieux vaut respecter leurs besoins spécifiques et leur offrir un entourage végétal qui favorise leur développement.